在余承东宣布麒麟成绝唱之前,国内曾兴起过一股“用联发科芯片替换高通”的采购之风。对于当时的小米OV来说,他们必须要用实际行动表态,否则“如今割一城,日后就敢割十城”。带来的直接结果,就是高通(2020年)第三财度营收,同比减少49.2%,净利润同比下滑61%。后来时过境迁,我们就又可以看到,高通的骁龙888处理器,成为小米OV旗舰机型的主要卖点。
事实上,这一切从高通的第四财季,就已经开始了。5G手机的换机潮,说不定什么时候就来,而联发科芯片又没法满足所有消费者。加之海思受制,华为势必让出部分高端市场份额,小米OV总不能眼看苹果独孤求败。所以,就有了高通第四财季净利润29.60亿美元(约193.95亿元),同比增长485%。据TrendForce统计,高通2020年营收为194.07亿美元(约1271.59亿元),同比增长33.7%,反超博通,成功登顶。
这份全球10大芯片设计公司排名榜,发布于3月25日。8天后,也就是4月2日,华为技术有限公司公开了一项名为“耦合光的光学芯片及其制造方法”的发明专利。摘要里除了介绍颇为拗口的用途(用于在光学芯片与另一光学器件之间耦合光的光学芯片)之外,还提到了包含蚀刻和切割在内的制造方法。笔者无意煽情,但是看到制造方法的那一刻,确实感受到了“荆轲刺秦”的孤独。
什么光学芯片呢?它是一种份额不到10%,且与集成电路齐名的芯片种类。主要区别是集成电路使用电信号,而后者用超微透镜取代晶体管,将光信号转化为电信号。优势在于,光的传输速度远快于电,所以运算速度更快。而且不容易受干扰,彻底解决了芯片发热的问题,是后摩尔定律时代的主要探索方向之一。必须强调的是,有望提高制程,不代表不需要ASML的EUV光刻机。所以,我们只能说一句——华为准备打持久战。
正当笔者纠结,要不要动笔的时候,小米和OPPO传来了好消息。据IT之家4月10日报道,产业链透露,小米和OPPO的自研5G芯片已经提上日程,有望在今年年底发布。说实话,这个消息挺叫人意外的。但仔细想来,海思在2007年以前,重心都不在手机芯片上。直到2009年K3V1(110nm工艺)芯片,卖不出价格,把移动终端芯片研发部分划分到手机公司,才算是步入正轨。三年后,也就是2012年,就有了K3V2(40nm)。
小米和OPPO的起点要高上不少,一方面,以台积电为代表的芯片代工厂商,早已今非昔比。另一方面,他们比当年的余承东,更能看到自研芯片的未来。综合多方面因素考虑,该爆料的可信度颇高,毕竟OPPO素来低调。笔者估计,制程工艺应该在7nm及以上。而基带芯片,大概率会效仿苹果,从第三方采购。这点大家也不用太过介怀,日后国产供应链跟上,完全可以使用华为的巴龙系芯片。(李双喜)