2023年11月21日，南极熊获悉，美国私人火箭推进器制造商Ursa Major公司宣布一种基于3D打印固体火箭发动机 (SRM) 的新工艺，旨在实现对便携导弹更快、更便宜的生产。该公司的创始人兼首席执行官Joe Laurienti表示，这是一种设计和制造固体火箭发动机的新方法。
△Ursa Major3D打印战术导弹的小型电机外壳和部件
该公司表示，Lynx将重新定义一个长期困扰着供应链断裂和工业基础过度扩张的市场。通过Lynx，Ursa Major为美国的SRM短缺问题提供了一项革命性的解决方案。即利用3D打印技术制造多个电机，有望超越传统系统。
△一名士兵发射标枪反坦克导弹。Ursa Major希望其3D打印固体火箭发动机外壳的新方法有一天能够帮助加快“标枪”等关键武器的生产
为什么想到3D打印固体火箭发动机
Laurienti指出，Ursa Major公司希望通过增加增材制造的应用，改变固体火箭发动机的生产流程。这将提高美国在补充"标枪"、"毒刺"以及制导多管火箭系统等武器库存中的能力。近年来，由于固体火箭发动机生产渠道有限，国防工业也面临着压力，许多公司已经重新定位，试图开辟新的途径。Laurienti表示，大约两年前，Ursa Major公司开始研究Lynx方法，认为这是为固体火箭发动机行业带来新变革的方式。迄今为止，该行业主要使用增材制造进行原型设计，而非推进。他强调：“我们不想仅仅成为进入这个领域的另一家公司。
我们明白必须深入研究这个行业，并找出瓶颈在哪里，需求在哪里？”公司表示，这种方法使Ursa Major能够快速将生产转向另一种固体火箭发动机型号，而无需进行大规模的重组或增加成本。Laurienti说：“我们真正面临的两个令人头疼的问题是系统的灵活性，以及不必建立工厂来补充军火库的能力。我们希望能够非常灵活。Lynx有一天可以在“标枪”上工作，第二天可以在GMLRS上工作，第三天可以在AMRAAM（AIM-120先进中程空对空导弹）上工作，这并不成问题。”Laurienti表示，经过3D打印设计，使得可以将一些组件直接组装在一起，而不是采用传统的单独制造不同部件再进行连接的方法。这将减少所需零件的数量，提高自动化程度，并降低总体成本。他说：“如果你能够从每个电机中减少十几个零件和五到十个手动流程，那么成本降低是相当惊人的。”
△Ursa Major在37天内设计、开发和测试了直径6英寸火箭发动机
大幅缩减武器生产时间
Laurienti表示，Lynx能够在三天内3D打印大约50个直径最大为2.5英寸的小型发动外壳。他指出，传统的制造过程可能需要大约一个月的时间。他介绍说，Ursa Major的Lynx打印机将能够打印宽度达22英寸的物体。该公司还在研发多种可用于3D打印的金属合金，包括高强度镍合金、钛合金和铝合金。尽管Ursa Major目前没有参与Javelin、GMLRS或Stinger项目，但Laurienti表示，该公司相信3D打印策略可以帮助缩小这些重要项目的生产差距。自2022年以来，美国已向乌克兰提供了数千枚此类弹药，因此，对这些武器的补充需求变得更加迫切。Laurienti透露，Ursa Major已经签订了在一个系统上使用Lynx的合同，但目前还不能透露该系统的具体信息。该公司计划在今年年底前发布第一个系统，并于2024年初发布第二个系统。他表示，到2024年底，Ursa Major可能会使用Lynx为多达四个系统制造零件。Laurienti还希望一年后拥有三个Lynx 3D打印单元。最后，他补充道：“这将取决于我们能够以多快的速度让它们启动并运行。”
