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AI的飞速发展,传感器市场需求将呈指数级增长

工采网 2019-10-24 15:21 发文

    随着AI的飞速发展,机器学习赋予了数据不可思议的力量,而人类也正在从微观世界步入纳米世界。设备大小与成本的急剧下降,以及性能的大幅度提高,使得物联网快速兴起,传感器得到迅速发展。

某天早上,你问Google助手:“Google,今早我的健康状况如何?”

Google助手说:“稍等。”

Google助手需要30秒钟来运行完成完整的诊断程序,因为这个系统部署了几十个传感器来捕获数千兆字节的数据。

牙刷和马桶中的智能传感器,植入到床上和衣服中的可穿戴设备,植入到人体内的设备——这套移动健康组件能够360度观测你的身体系统。

最后,Google告诉你:“你的微生物组看起来很完美。此外,血糖水平良好,维生素水平良好,但核心温度和免疫球蛋白E水平偏高……”

“Google,说通俗一点。”

“你感染了病毒。”

“什么?”

“我查看了你最近48小时的活动。貌似你是在星期一小明的生日聚会上感染了这种病毒。我想进行一些额外的诊断。你介意我检查……?”

随着物联网飞速发展到新的高度,Google正在开发各种人体内部与外部的传感器,目的是监视血糖、血液化学等各方面的状况。

如今,将数百万美元的医疗设备经过由物质形态到数字化的转变、价格上的大幅调整、大众化、摆脱对地理位置的依赖后,打造成便携式甚至是可穿戴式传感器的案例比比皆是。

传感器的迅速发展

传感器不仅会改变医疗保健以及诊断的形式,而且还可以在电子设备测量到物理数值(光、加速度、温度等)后,将这些信息发送到网络中的其他设备上。

传感器为我们的设备带来了智能化,但最重要的是,传感器方便了我们的生活。

想一想在十年内,我们有望实现:当家里的咖啡喝完时,厨柜就会检测到没有咖啡了(根据传感器的数据以及你喜欢饮用咖啡的习惯),需要买咖啡。接下来由区块链驱动的智能合约就会下订单,然后由亚马逊的无人机直接送货上门。

然后,你的机器人管家就会将这些刚刚磨好的咖啡豆从快递盒子里取出来,放到橱柜里,从头到尾你不需要操半点心。

如果说计算力、人工智能和网络的进步代表了数字革命的核心,那么如今传感器的崛起就站在了这场革命的浪尖。

传感器是未来智能环境信息处理管道中首当其冲的一部分,它是负责收集数据的设备,可以为我们的计算机提供采取行动时的必要信息。

案例研究:Oura戒指

尽管Oura戒指看上去仅仅是一条不起眼的黑带子,但凭借其TK传感器,它成为了市场上最精准的睡眠跟踪器。

该产品于2014年在芬兰的一家传染病实验室开始研发。健康研究人员Petteri Lahtela注意到,他正在研究的许多疾病(包括莱姆病、心脏病和糖尿病)有着惊人的相似之处:所有这些疾病都会对睡眠产生负面影响。

Lahtela开始怀疑这些疾病是否会引起失眠,或者反过来失眠对这些疾病是否有着负面的影响。是否可以通过规律的睡眠来缓解或改善这些疾病状况?

为了解开这个谜团,Lahtela决定开始收集数据,因此他开始利用传感器。2015年,在智能手机发展的推动下,我们目睹了体积虽小功能却很强大的电池,与同样体积虽小功能却很强大的传感器的融合。

传感器的体积这么小,而功能这么强大,我们完全可以利用传感器构建一种全新的睡眠跟踪器。

吸引了Lahtela的传感器是一种新型的心率监测器,特别是考虑到心率和变化是极具代表性的睡眠质量指标。但是当时,市场上所有的这类跟踪器都有各种各样的问题。

例如,Fitbit和苹果手表通过光学传感器测量手腕中的血流量。然而,腕部动脉的位置离表面太远,无法完美地测量,而且人们往往不会带着手表睡觉,因为智能手表会打扰他们的睡眠,尽管我们希望通过手表监测他们的睡眠。

于是,Lahtela推出了新款设备——Oura戒指。

这款设备的佩戴位置和采样率是其制胜的法宝。因为手指的动脉比手腕的动脉更靠近表面,所以Oura可以更好地捕捉到动作。另外,苹果和Garamond每秒测量两次血液流动,Fitbit甚至将该数字提高到每秒12次,但Oura戒指捕获数据的速度为每秒250次。

在该实验室进行的研究中,与医用级心率追踪器相比,Oura戒指的准确度为99%,而心率变化的准确度为98%。

二十年前,具有这种准确度水平的传感器需要花费数百万美元,而且还需要一定规模的数据中心,以及预防窃听的成本。

如今,Oura戒指的价格约为300美元,而且只需戴在手指上,这是传感器呈指数级增长的完美代表。

联网设备和物联网

我们正在经历传感器的革命。这场革命的大环境叫做“物联网”,这个连接智能设备的巨大网络将在不久后遍布全球。

下面,就让我们来回顾一下这场革命的演变过程,回头看看我们走过的路。

1989年,传输控制协议(TCP/IP)的发明者之一John Romkey将一台Sunbeam烤面包机连接到了互联网,这就是史上第一台物联网设备。

十年后,社会学家Neil Gross看到了这个消息,并在《商业周刊》上大胆预测:“在下一个世纪,地球将穿上“电子皮肤”。我们将借助互联网来支持和传输感应数据……这种方式可以监控城市和濒危物种、大气、船只、公路和卡车、我们的谈话、我们的身体、甚至是梦境。”

十年后的2009年,Gross又做出了一个预测:通过互联网连接的设备数量将超过地球上的总人数(125亿台设备,68亿人,平均每人1.84台连接设备)。

一年后,主要受智能手机发展的影响,传感器的价格开始直线下降。到2015年,全球联网设备数量已达150亿台,据斯坦福大学的研究人员预测,到2020年全球将有500亿台联网设备。

由于这些设备中的大多数都包含多个传感器(平均每台智能手机包含约20个),这就是为什么说2020年标志着我们首次步入“万亿传感器的世界”。

当然,我们的前进步伐不会就此停歇。到2030年,同样据斯坦福大学的研究人员估计全球将有5000亿台联网设备。根据埃森哲的数据,这代表了14.2万亿美元的经济。

这些数字背后隐藏着的正是Gross所说的“电子皮肤”,记录地球上的每一个感应数据。

让我们来考虑一下光学传感器。第一台数码相机是由柯达的工程师Steven Sasson于1976年制造的,这台相机有一个烤箱那么大,可以拍摄十二张黑白图像,相机价格超过一万美元。如今,相机只是智能手机的附着品,成本和分辨率都提高了上千倍。

这些摄像头无处不在:汽车、无人机、电话、卫星中,且每种摄像头都拥有惊人的图像分辨率。卫星拍摄的图片可以精准到地球表面半米的范围。无人机可以将误差缩小到一厘米。而自动驾驶汽车上的LIDAR传感器能够以每秒130万次的速度收集数据,甚至能够记录单个光子级别的变化。

对我们的意义

我们看到了三重趋势:设备大小与成本的急剧下降,以及性能的大幅度提高。

第一款商用GPS于1981年问世,重53磅,价值119,900美元。到2010年,GPS的体积缩小到了只有5美元硬币那么大的芯片,你甚至可以将它放在指盖上。

在60年代中期,早期的火箭中搭载的“惯性测量装置”重约50磅,价值为2000万美元。如今,手机中的加速度计和陀螺仪拥有相同的功能,但价格只有4美元,重量还不如一粒米。

而且这些趋势会愈演愈烈——我们正在从微观世界步入纳米世界。

最终,我们将迎来智能服装、珠宝和眼镜,而Oura戒指只是一个开始。在不久的将来,这些传感器将嵌入我们的体内。Alphabet的Verily分支机构正在研究一种微型连续血糖监测仪,这种仪器可以帮助糖尿病患者进行日常治疗。

有关智能微尘的研究已经进行了多年,智能微尘是一种能够感应、存储和传输数据的、尘埃大小的系统。如今,我们所说的“微尘”指的是苹果种子的大小。将来,它们将通过纳米级的技术,漂浮在我们的血液中,探索人类最后的未知领域——人体内部。

我们将进一步了解更多的未知领域,而不仅仅是人体。我们可以了解一切。这些传感器的数据传输能力令人难以相信。一辆无人驾驶汽车每天会产生4TB的数据,相当于上千部长篇电影的信息。一架商业客机:40TB。智能工厂:千万亿字节。那么,这些数据给我们带来了什么?很多很多。

如今,医生不必再通过年检来跟踪病人的健康状况,因为他们可以获得24小时无间歇的量化数据流。

如今,农民可以实时地掌握土壤和天空中的水分含量,可以通过更精确的浇水,培育更健康的农作物,提高产量,并减少水资源浪费(全球气候发生变化的一个关键因素)。

在业务中,敏捷能够带来巨大优势。在瞬息万变的时代,无论是多么轻巧灵活的企业都会略显缓慢与笨拙。尽管了解客户的每一个细节可能会触及公认的隐私问题,但是可以为各个组织带来不可思议的敏捷性,而这可能是将来加速时期保持业务发展的唯一方法。


       

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