氦气是一种无色、无味的惰性气体，它的热量和导热系数都较高，可用作良好的冷却介质。不会和其他气体元素组合形成化合物，不溶于金属，是沸点为－269的单原子气体，具有液化性、稳定性好、扩散性强、溶解度低等性质，是发展国防军工和高新技术产业不可多得的战略物资之一。
焊接电弧的温度和金属加工中的惰性使氦气成为焊接铝、不锈钢、铜和镁合金的理想气体。并且在热处理过程中，还可用作灭火气体和炉气，以提高零件的耐久性和质量。
氦气在地球上是极其罕见和不可再生的，世界上只有少数几个地方含有高比例的氦气提取物，主要位于美国、波兰、阿尔及利亚和俄罗斯。近年来，我国对氦气的需求以年均10％以上的速度增长，驱动力来自光导纤维、电子和医学核磁成像领域。由于我国资源量少，质量差，我国的氦气不仅产量低，而且提取成本高。除成化厂自产的外，我国大部分的氦气主要依赖进口。
需要注意的是，如果发生氦气泄漏的情况，大量吸入氦气会导致人体内的氧气被置换，出现缺氧，严重的甚至死亡。此外，如果直接从高压气瓶吸入，其高流速将严重破坏肺组织。因此，在工业领域使用大量氦气时应做好对氦气浓度的监控，工采网推荐使用热导式气体传感器来监测。
瑞士Neroxis 热导式气体传感器 － MTCS2601，基于帕拉尼原理的真空度检测，需要超低功耗，长寿命和免维护，控制在惰性气体下运行的封闭系统（例如应变计、硬盘质量控制等）中的气体泄漏检测。
荷兰Xensor 高速响应热导式气体传感器 － XEN－5320－ALU，通过测定微型机械加热元件的温度提升确定气体组分。对于各二元气体混合，升高温度与加热功率比取决于气体混合比。用于医疗、R＆D和工业环境中，氢气H2、氦气He、二氧化碳CO2、氮气N2及甲烷CH4气体混合的监控和泄露检测。
