中国的自动驾驶领域发展迅速，国内4个城市已为自驾驶路测颁发了牌照，越来越多的自动驾驶品牌及车型亮相。自动驾驶汽车给我们未来生活带来的便利值得我们关注，而自动驾驶在商用领域的应用更具想象空间。业内表示，先从物流业卡车起步，或许是相对稳妥的起点。
自动驾驶卡车：
自动驾驶技术解放双手、不限里程，类似特斯拉的 Autopilot，一个卡车驾驶员可以让车辆在高速公路上自动行驶很久。通过计算何时加速、刹车、转向，自动驾驶车辆也会更加节油，预测巡航控制则可以自行判断下一阶段的道路状况，决定在哪儿加速、在哪儿以最经济的方式沿岸航行。
驾驶员只需要控制最开始和最后的一公里，驶入高速公路之后，卡车就进入全力前进状态。你不用通过芝加哥市中心，可以在旅途的大部分时间睡觉，并在货物交付之后继续工作。
自动驾驶+物流领域经济回报可观：
每年，美国的卡车会负载近7000亿美金的货物，这一数字还只是其货运重量的70%。物流占据人类交通的很大一部分，这是我们可以看到的自动驾驶的应用场景之一。自动驾驶会最先发生在有经济回报的领域，货运和物流便是。
尽管现在汽车厂商和技术从业者都在往轻型车里挤，但自动驾驶的真正运用还是会从商用车开始。这其中，经济性是主因。
中国经济的快速发展，早已让其快速成为物流运输大国，中国拥有超过700万辆长途重卡和1600万重卡司机，整体物流业占GDP比重将近17%，其中公路运输占比70%，有人曾算过一笔账，仅以1600万干线运输司机为例，如果能减掉一半，按一名司机年薪12万算，这就已是个万亿级别市场。而除了人力成本之外，油耗在干线运输成本中也占有较大比例，自动驾驶技术的落地，预期能减少约15%的油耗成本。
商用促进自动驾驶制造经济规模：
激光雷达是自动驾驶车辆中的重要传感器。Velodyne 最近将其激光雷达价格降到了 4000 美元左右，削减了一半。在美国卖得最好的车是福特 F 系列的皮卡，驾驶员版本一般是 35000 美元起步，卖的最好的轿车是丰田 RAV4，大概是 25000 美元起。
Velodyne 产品价格降低之后，激光雷达成本可能会在福特卡车的价格上增加 11%，在RAV4 上增加 16%。有多少消费者愿意为一项陌生的技术支付额外费用，去完成一项他们认为自己可以做得很好的事情？现在还没有很多。
很多卡车和货运公司的管理者对此看法则不同。敏锐的管理者会精确计算好这些额外花费，评估从这项新兴科技中可以获得的效率提升与回报。如果这个回报达到某个水平，那就可以用了。这是使用自动驾驶卡车的经济动因。
随着数量的增加，传感器和相关设备、软件价格也会逐渐降低，由此，回报周期缩短，行业转变加快。最终，制造经济规模将降低成本，技术会快速进入消费市场。
自动驾驶卡车更具安全性：
在一天当中，行驶在路上的卡车司机，闭眼超过3秒的时间，超过26944次。这是个让人惊出一身冷汗的数字。在中国，货车司机因疲劳驾驶引发的交通事故屡见报端，而自动驾驶不存在这个问题，能为物流货运带来更为安全的操作。
其实就像人工智能学者塞巴斯蒂安·特隆总结的那样：“驾驶事故是年轻人死亡的第一杀手，所有这些事故几乎都是由人为错误而非机器故障造成的；而在自动驾驶的帮助下，我们还能让高速公路的承载量提升2到3倍——通过优化车辆的位置，让它们在较窄的行车道上近距离行驶，进而消除高速公路拥堵。”
可以说，与乘用车相比，自动驾驶卡车更具效率与安全性，未来，卡车会转变为一台自动化设备，而卡车司机会变成货物管理员。自动驾驶卡车会在港口、农场、电子商务货运中心等场景下发挥重要作用。（转自机器人产学研联盟）
