7日，北京现代旗下首款插电混动车型——索纳塔9 PHEV正式上市，新车共推出3款车型，官方售价在22.28-25.68万元之间，补贴后的价格为18.98-22.38万元。这也是北京现代为了能够及时搭上新能源汽车这趟班车，而在2016年发布的“新能源战略-NEW计划中的重要战略车型。
当初，北京现代表示要在2020年之前推出9款新能源车型，且未来的新能源车型销量占比将超过10%，换句话说，新能源汽车将成为北京现代能否继续在中国市场取得良好发展的关键。而在履新一个多月后，用国产索纳塔9 PHEV完成了自己的媒体首秀，可以看出，北京现代常务副总经理刘宇是多么渴望用新能源来为自己及北京现代“救场”。
7月3日，北京汽车股份公司宣布人事调整。北京汽车副总裁、研究院党委书记、院长、采购中心主任刘宇接替陈桂祥，出任北京现代常务副总经理。陈桂祥调往北汽集团研发系统任职。对北京现代来说，刘宇早已不是一张陌生的面孔，早在2008年，刘宇就担任北京现代销售本部南区事业部部长一职。由于在业绩上的出色表现，在2013年3月刘宇临危受命，担任北京汽车销售有限公司总经理一职。在目前的背景下，此次刘宇回到北京现代，北京现代的意图也是不言而喻了。
也许是感觉到了上有合资品牌碾压下有自主品牌追赶，也许是怕低价换量总会有玩不动的一天，北京现代想到了汽车产业新的“宠儿”——新能源车型。业内人士则认为，选择PHEV来开启北京现代的新能源之路，并没有那么容易。纵观国内目前新能源汽车市场，几乎被上汽、比亚迪、吉利等自主品牌所霸占。
另外，国家发改委在《汽车产业投资管理规定（征求意见稿）》中释放了插电混动（PHEV）车型将被划分为燃油车序列的明确信息，这就意味着到那时PHEV车型既不能享受补贴，又不能上新能源牌照。可以预见，作为北京现代新能源汽车之路的“领跑者”，如果插电式混合动力汽车被“踢出”新能源汽车的序列，北京现代的新能源发展之路将会受到极大的限制。
2017年，北京现代遭遇了15年来史无前例的市场打击。到了2018年，一直走着“低价、低端”路线的北京现代，用较低的价格吸引消费者来保证了上半年累计38万辆的销量。业内人士置评，相比去年的低谷，北京现代确实有了些许触底反弹的迹象，但代价就是，北京现代几乎放弃了过去几年一直在提的品牌向上，而是重新回到了用低价换量赢得用户的老路。
然而，销量回暖趋势明显的同时，北京现代所面临的压力依然不小。今年4月份，北京现代将今年总销售目标从90万辆调整至95万辆。无疑，面对竞争愈发激烈的对手与总体增长放缓市场，用最快时间实现销售回暖，是刘宇无法规避的使命，而仅仅靠新能源车型不再低价换量，想完成每月近10万辆的目标，这样的任务，对于刘宇来说“压力山大”。
