据日媒2020年10月21日消息报道称，千叶大学和理化学研究所的研究团队世界首次将人工多功能性干细胞（iPS细胞）制作的名为“NK（自然杀伤）T细胞”的免疫细胞移植给癌症患者。据说手术成功。利用iPS细胞的再生医疗对癌症患者进行移植手术在国内尚属首次。
于2020年10月14日在千叶大学附属医院针对口腔和喉咙等“头颈部”出现癌症的患者、以及使用抗癌剂等没有效果的患者实施了移植手术。从健康人身上提取具有攻击癌细胞作用的NKT细胞（淋巴细胞的一种），制成iPS细胞。之后重新制造NKT细胞，进行大量培养增殖后移植到患部。
共计移植3次，确认安全性和有效性2年。千叶大学的本桥新一郎教授说：“将安全性的确认放在第一位，希望尽快将新的治疗方法传达给患者。”
头颈肿瘤是发生在鼻子、嘴、喉咙等部位的癌症的总称，日本国内患者估计有数万人。虽然也有从患者身上提取NKT细胞，使其增殖后再输送回体内的治疗方法，但是这个细胞在体内仅仅增加一点点也需要时间。如果使用iPS细胞，就可以用足够的量迅速治疗。
NKT细胞被称为继T细胞等之后的“第四淋巴细胞”，理研团队于昭和61年发现。很多免疫细胞根据司令塔作用细胞的指示攻击异物，但该细胞没有指示就能进行攻击。另外，激活其他免疫细胞的功能也非常强大，因此可以期待很高的治疗效果。
千叶大学等机构于2020年5月向国家审查机关医药品医疗器械综合机构（PMDA）提交了临床试验的申请并得到了许可。计划给4～18人进行移植。
