由于大脑神经细胞功能障碍和死亡而导致的越来越严重的认知、行为或运动症状是导致失智症的疾病的标志。目前还无法治愈，因此，随着疾病的发展，阿尔茨海默病、血管性失智或其他失智症患者对护理的需求越来越大。
随着世界各地人口的老龄化，患失智症的人数正在增加，因此预计诊断后相关的全球成本将趋于 2 万亿美元，从而为提供高质量的护理带来重大的社会挑战和经济压力。
三一学院6月2日消息
在这方面，都柏林圣三一学院（Trinity College Dublin）全球脑健康研究所（Global Brain Health Institute ，GBHI）的研究人员与瑞典隆德大学（Lund University）卫生经济学部门合作开展了一项新的研究，揭示了在疾病过程中卫生保健费用如何发展的以前未知的方面。
奇怪的是，早在失智症诊断前10年，医疗保健费用就显著增加。而且，虽然在诊断时护理成本增加了，而且确实翻了一番，但这项新研究挑战了现有的关于失智症经济影响的假设，因为在诊断几年后，成本下降到与那些没有失智症的人相同，甚至更低的水平。这引起了失智症患者真正的公平问题。例如，当事情变得更加困难时，失智症患者是否得到了他们需要的医疗保健，或者我们的系统是否发展出了一种将医疗负担转移给他人的趋势？
这项基于注册的研究发表在阿尔茨海默病协会的杂志《阿尔茨海默病与失智症》（Alzheimer＇s ＆ Dementia）上，调查了瑞典南部 Skåne 地区患有失智症的全部人口。这 21，184 人在 2010 年至 2016 年期间首次被确诊为失智症患者。由于在瑞典国家失智症登记处登记的个人可以与日常收集的保健数据（如初级保健、住院和门诊护理）联系起来，因此研究见解成为可能。这些数据使研究团队能够在 17 年的时间里对患有失智症的个体进行检查，包括诊断的一年、诊断前 10 年和诊断后 6 年。
研究于2022年2月21日发表在《Alzheimer＇s ＆ Dementia》（最新影响因子：21．566）杂志上
三一学院医学院和全球脑健康研究所卫生经济学助理教授 Dominic Trepél 博士说：“我们的研究结果支持了脑健康假说，即政策应该从生命历程的角度来降低失智症风险，并支持了越来越多的观点，即政策制定者应该分配资源来减少失智症风险因素，与《柳叶刀》失智症预防、干预和护理委员会的高级别建议保持一致。”
Dominic Trepél 博士
是什么推动了失智症医疗费用的增长？
该团队现在正在进行进一步的研究，使用最先进的统计方法，以探索是什么导致了诊断前的超额卫生保健成本，以及为什么在诊断后的随后几年边际成本较低。例如，诊断后卫生支出的下降是否是由于市政当局开始提供治疗和社会护理，从而取代了对卫生保健的需求？如果是这样的话，这些成本是被适当地转移到了社会保障上，还是转移到了家庭身上？而且，最初诊断成本的增加是否与难以得到明确的失智症诊断有关？
总之，研究结果表明，早在正式诊断为失智症之前，失智症患者的花费就明显高于他们的同行。为了提高生活质量，减轻失智症患者及其照顾者所经历的相关经济负担，这项工作要求未来的大脑健康政策必须：（1）符合目的，并且；（2）支持及时识别失智症，或更早的大脑健康变化。
创立于1592年的都柏林圣三一学院
