越来越多的科学文献表明，肠道微生物群可以以多种方式影响大脑。一项新研究发现一种肠道细菌代谢物促进神经细胞死亡，导致认知能力下降。
《医学快讯》6月6日消息
来自布朗癌症中心（Brown Cancer Center）、路易斯维尔大学（University of Louisville）、德克萨斯大学和路易斯维尔大学的匹克神经监测协会一组研究人员发现，一种肠道细菌产生的代谢物促进神经细胞死亡，导致小鼠认知能力下降。在发表在《细胞宿主与微生物》（Cell Host ＆ Microbe）杂志上的论文中，该小组描述了他们对代谢物异戊胺（IAA）及其对认知能力下降的影响的研究。
研究于2022年6月1日发表在《Cell Host ＆ Microbe》（最新影响因子：21．023）杂志上
此前的研究表明，肠道细菌和大脑健康之间存在密切联系。在这项新研究中，研究人员研究了肠道中瘤胃球菌科（Ruminococcaceae）细菌（专性厌氧菌）产生的一种代谢物对大脑的可能影响。
他们首先发现，随着人们年龄的增长，由于瘤胃球菌科细菌的存在，IAA 在肠道中变得更加普遍。当他们得知 IAA 可以通过血脑屏障时，他们对 IAA 的兴趣增加了。为了追踪 IAA 从肠道到大脑的路径，看看它可能会产生什么影响，他们必须开发一种新技术，一种改进的电泳技术，可以跟踪 DNA 迁移率的变化，他们称之为单链凝胶转移（single－strand gel shift，SSGS）技术。接下来，他们将负责感知和应对衰老的基因（S100A8）与 IAA 一起孵育。他们发现这种代谢物与 S100A8 的一个启动子区域结合，这使得该基因得以表达，导致凋亡小体的产生，从而导致细胞死亡。
为了进一步了解这种结合发生时发生了什么，研究人员向健康的年轻小鼠喂食 IAA ，并确定这导致了认知功能的丧失。接下来，他们阻止了老年小鼠肠道中代谢物的产生，发现它能改善认知能力。
他们表示，还需要进行更多的研究，以确定人体肠道生物群系中 IAA 的产生是否也会导致认知能力下降，如果是这样，就可以看看阻止 IAA 的产生是否会防止人们随着年龄的增长认知能力下降。
创立于1798年的路易斯维尔大学
