落枕是指起床后就能感觉到脖子后面和肩膀的疼痛，也有因为疼痛而影响工作和家务的情况。一般认为是由支配肌肉运动和感觉的神经不平衡引起的，不适合身体的寝具也会诱发落枕。片山整形外科纪念医院（横滨市）的和田荣二诊疗部长说：“落枕是脖子感到肌肉痛和僵硬。有些不用管也会自愈，有的则不行”。
▽脖子的关节和肌肉老化
颈部的骨头被称为颈椎，由七块骨头组成。骨头和骨头之间由椎间盘、韧带、椎间关节连接。椎间盘起着缓和骨骼负担的缓冲作用，韧带起着稳定骨骼的作用。另外，由于有椎间关节，可以使脖子向各个方向转动。
颈椎中穿过被称为脊髓的神经束，从各自的颈椎间向外延伸，支配着手、脖子、肩、背的肌肉的运动和感觉。如果大脑发出了让头部活动的命令，脊髓就会传送使目标肌肉紧张或松弛的信号。如果这一连串的流程中有什么异常发生的话，就会引起落枕。
和田诊疗部长说：“用给脖子和肩膀造成负担的姿势睡觉的话，肌肉会异常紧张，起床动脖子的时候，肌肉的运动和神经的传递不顺利，就会产生疼痛。”不习惯的工作和运动等有可能成为原因，如果因为老化致使脖子关节变硬，为了弥补运动，会给周围的肌肉施加过多的负荷从而产生疼痛。再加上椎间盘破裂（突出）的话，也会伴随神经压迫手麻木等神经症状。疼痛的部位多在脖子后面、肩膀、后脑勺、肩胛骨内侧等，大多不能向一定方向移动。
▽首先用一周膏药
枕头的高度也是原因之一。和田诊疗部长说：“枕头太低的话脖子会向后仰，脊髓会被压迫，容易引发落枕。比起下沉的枕头，请选择重量轻，硬度适中，头部适度支撑脖子的枕头。在笔直向上睡觉的状态下，脖子相对于身体向前倾斜15度是最理想的”。
落枕的治疗基本上是用含有消炎止痛成分的膏药来观察情况，但是过了一周症状还没有改善的话，可以考虑其他疾病。“除了椎间盘突出症以外，还有因癌症、关节风湿、自我免疫性疾病而出现落枕的症状。”
在诊断中，确认有无表示神经障碍的异常反射，进行X光检查，能了解髓神经压迫的核磁共振成像（MRI）检查。
和田诊疗部长呼吁道，“不要以为是落枕就轻视它，症状恶化的话请去整形外科（骨科）就诊。”
