目前全世界有数以亿计的男性，女性甚至是儿童饱受脱发困扰，遗传、衰老、分娩、癌症治疗、烧伤以及压力等都可能导致脱发。脱发虽然不会造成严重的健康问题，但是因为影响美观，会导致个人形象问题，并因此带来情绪创伤甚至抑郁，尤其是对于年轻人，特别是年轻女性。尽管受脱发困扰的群体如此之大，但目前并没有有效的解决方法。
之前，国际干细胞研究学会（ISSCR）年会上宣布，利用人工诱导多能干细胞（iPSC）开发了一种让皮肤重新生长头发的方法，通过iPS技术诱导出真皮乳头间叶细胞，这些细胞位于毛囊内部，控制毛发生长，并成功在小鼠皮肤上长出人类毛发。
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iPS诱导的毛囊细胞在小鼠皮肤上长出毛发
国际干细胞学会评价这是一项可以彻底改变头发生长领域的重大科学成就，并授予了国际干细胞研究学会年会优异奖。
早在2015年， 人工诱导多能干细胞诱导出真皮乳头间叶细胞，并成功地在小鼠皮肤下生长毛发，这是一种诱人的成果，但当时这一过程还不能很好的受控制，需要进一步研究细化。
目前，该团队正在进行人类iPSC毛囊上皮细胞部分的诱导，将iPS诱导的人上皮细胞和真皮乳头间叶细胞结合，就能产生完全的人类毛囊。就可以为人类的同种异体移植做准备。与任何其他毛囊再生方法不同，人类iPSC提供了无限量的细胞供应，并且可以从简单的抽血中获得细胞。
这一技术克服了头发再生的关键技术挑战，新技术拥有强大，高度可控的方法，可以使用无限量的人类iPS诱导的真皮乳头间叶细胞，通过皮肤生长出自然头发，这是基于细胞的脱发疗法和再生医学领域发展的关键性突破。
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为什么会脱发
真皮乳头间叶细胞(dermal papillary cell)，简称DP细胞，位于毛囊底部，它有个很独特的作用，就是能诱导头发形成。
脱发是由DP细胞和控制毛发周期的增殖祖细胞的损伤，耗尽或破坏引起的。当DP细胞受损或耗尽时，它们无法再生并恢复毛囊。此时旧发不断脱落，新发难以长出，就导致了断发，发质变差，直至脱发。
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人工诱导多能干细胞（iPS）
iPS技术的应用
2006年日本科学家山中申弥开发的iPS技术（人工诱导多能干细胞），已经成为再生医学的主要平台。
通过提取病人细胞，体外培养后，使用iPS技术可以将病人的细胞诱导成各种需要的细胞，利用iPS细胞可以复制的能力，用于修复受损细胞。目前已有多项基于iPS的临床试验正在进行，日本甚至已批准iPS技术用于治疗脊髓损伤。
将iPS应用于治疗脱发
首先，获取患者的普通细胞，然后使用iPS技术，产生人工诱导多能干细胞，再将这些干细胞特异性分化成形成毛囊所需的毛囊细胞。最后将这些细胞移植到皮肤下，进而产生毛囊，并长出毛发。
