经过两年的分析，失智症营养预防工作组提出了改进临床营养试验的建议。
南加州大学凯克医学院7月4日
任何在互联网上搜索大脑健康食品的人都会发现不乏提出饮食建议的故事。其中一些故事指向观察性研究，这些研究表明某些食物摄入量的减少或增加与失智症的风险之间存在联系。但试图将特定营养素或饮食与认知功能联系起来的临床研究尚未找到令人信服的证据。
南加州大学凯克医学院（Keck School of Medicine of USC）医学和神经病学副教授、南加州大学神经病学的 Kenneth 和 Bette Volk 主席、医学博士 Hussein Yassine 说：“许多试验没有发现让人们健康的饮食或锻炼能像流行病学研究预期的那样带来好处，这意味着要么没有因果关系，要么这些研究设计不当。”
Hussein Yassine 博士
为了了解流行病学研究和临床试验之间的这种差异，Yassine 领导了失智症营养预防工作组（Nutrition for Dementia Prevention WorkingGroup），这是一个科学家团队，他们花了两年时间调查有关营养和失智症风险的现有文献。他们的分析刚刚发表在《柳叶刀》杂志新子刊《柳叶刀－老龄健康》（The Lancet Healthy Longevity）杂志上，论文题目《营养科学现状和失智症预防：失智症营养预防工作组的建议》（Nutrition state of science and dementiaprevention： recommendations of the Nutrition for Dementia Prevention WorkingGroup），确定了营养如何影响大脑的现有试验的主要限制，并提供了一系列建议来指导和改进未来的研究。这项工作得到了美国国立卫生研究院 （NIH） 的资助。
研究于2022年7月发表在《The Lancet Healthy Longevity》杂志上
营养研究提出了独特的挑战
Yassine 指出，一般的营养研究很难很好地执行。例如，流行病学研究表明，食用鲑鱼（Salmon）等富含脂肪的海鲜的人与失智症的发病率较低之间存在关联。但很难将营养信息与其他可能发挥作用的因素区分开来，例如一个人的居住地、同时健康的生活方式或他们是否能够获得适当的医疗护理。
大多数关于食物和大脑健康的临床研究可能没有在足够长的时间内进行，以至于结果没有意义，因为不知道健康饮食需要多长时间才能影响认知。“如果需要 5 到 10 年，” Yassine 说，“那么持续两年或更短时间的研究并不能准确反映饮食对认知的影响。”
如果进行更多研究以了解一个人需要多少特定营养素来实现最佳的大脑健康，未来的研究也将得到改善。例如，维持骨骼健康的维生素 D 水平是公认的，但对于被认为会影响认知健康的营养素却不能这么说。
拥抱新技术和新的研究领域
该小组指出，利用生物标志物而不是认知测试（最常用的分析干预成功与否的工具）可能会产生更有意义的即时结果，从而可以指导针对临床结果的更长时间的干预。大脑成像等技术可以非常有效地跟踪大脑随时间的变化。同样，他们指出，检测血液或粪便样本中的某些生物标志物，例如特定营养素的摄入不足，也可用于选择最佳参与者并帮助确定研究参与者是否对研究中的干预做出反应。
研究载脂蛋白 E4 或 APOE4 的 Yassine 表示，基因检测也是一种有效的工具，这是迟发性阿尔茨海默病的最强遗传风险因素。他指出，具有这种遗传变异的人对饮食的反应与非携带者不同。在这里，基因检测可以通过更个性化的干预来提高研究质量。
关于微生物组的新兴知识也可以改善研究成果。Yassine 指出，由于微生物组的差异，人们从食物中受益的方式也不同。“如果不研究微生物组，你就无法完全研究饮食是如何起作用的，” Yassine 说。还需要更多地了解肠道微生物群与大量不同个体的认知之间的潜在关系。
Hussein Yassine，医学博士，南加州大学凯克医学院医学和神经病学副教授，南加州大学神经病学 Kenneth 和 Bette Volk 主席
一种新的方法
最后，该小组得出结论，研究人员应该考虑利用更广泛的研究设计，而不仅仅是随机对照试验，并且应该更多地考虑选择试验参与者。
他们指出，一种策略是设计小型的个性化试验，考虑参与者的遗传风险、饮食质量和微生物组分析，同时利用反映大脑功能的生物标志物。另一种方法是设计大型、实用的电子健康试验，使用手机或平板电脑收集数据，针对患有失智症风险因素的人。
虽然迄今为止的大部分研究都集中在老年人身上，但几项高质量的队列研究表明，在与失智症相关的变化开始之前，中年可能是开始此类研究的最佳时间，因此研究人员可以跟踪随时间的变化。此外，该小组指出，研究需要考虑代表性不足群体的饮食偏好，其中一些人受到失智症的影响不成比例。
“对于任何研究饮食及其与失智症的关系的人来说，这都是一份重要的文件，”凯克医学院精神病学和行为科学教授、Della Martin 精神病学和神经科学主席、医学博士 Lon Schneider 说。Schneider 博士还在柳叶刀失智症预防、干预和护理委员会任职， “重要的是，未来的试验产生准确的结果，可以转化为对患者更好的临床护理。”
“我们很高兴为这个工作组做出贡献，并帮助将这些建议变为现实，”阿尔茨海默病协会医学和科学关系副总裁 Heather M． Snyder 博士说。
创立于1885年的南加州大学凯克医学院
参考文献
Source：Keck School of Medicine of USC
USC researcher leads effort to improve research on diet and dementia
Reference：
Yassine， H．N．， et al． （2022） Nutrition state of science and dementia prevention： recommendations of the Nutrition for Dementia Prevention Working Group． The Lancet Healthy Longevity． doi．org／10．1016／S2666－7568（22）00120－9．
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