在5G、Wi-Fi 6、物联网等新技术的催化下，“连接”比历史上任何一个时期都更为突出。
为了达成这种连接，网络产品与技术的变革一直在进行。一方面，从边缘到云端，网络正变得越来越灵活且富有弹性，移动、云和物联网越来越趋于融合；另一方面，对于企业来说，单纯依靠提高网络性能和增加带宽已经无法跟上这个时代，构建更加自动化、安全、敏捷的网络正在成为大势所趋。
作为IDC、Gartner、Forrester等众多权威调研机构眼中网络市场的领跑者，HPE旗下公司Aruba一直在想方设法帮助企业推动网络变革。日前，Aruba CX下一代交换平台的发布，无疑为实现这一变革揭开了序幕。
在笔者看来，融合了人工智能、云原生、全新安全策略等新技术的Aruba CX交换平台，无疑在网络层面为企业提供了端到端的解决方案，既包括更高性能的网络，也让企业在部署和管理上更具弹性、更加高效。甚至可以说，这是一个可自我进化的网络平台，不仅在致力于满足当下企业对网络的需求，还将支持企业不断增长的物联网、移动和云需求，满足未来企业成长的需要。
迈进3.0阶段 迎接万物互联时代
对于Aruba来说，Aruba CX 下一代交换平台的推出，与多年来公司在网络产品技术领域的持续深耕密不可分。自2002年公司成立至今，Aruba的发展可以分为三个阶段。
在Aruba的1.0阶段，公司顺应互联网和移动互联网的发展，专注于提供无线网络产品和解决方案。得益于客户对无线网络需求的不断增长，凭借在产品技术上的创新，Aruba很快成为无线网络市场引领者。
2015年，HPE宣布以30亿美元收购Aruba，这也标志着Aruba的发展进入2.0阶段。这次并购对于HPE和Aruba来说，都是一大利好。作为IT基础设施的重要组成部分之一，网络与计算、存储等的关联性越来越密切，HPE收购Aruba不仅补足了自身在网络领域的短板，也让Aruba能够借此更加完善自身的产品技术体系和市场体系。
在完成对Aruba的收购后，HPE将自身原本在有线网络、安全等领域的产品技术积累全面融入Aruba，由此，Aruba成为HPE旗下一个相对独立的业务单元。与此同时，HPE在云计算、人工智能等方面的探索创新，以及公司原有的市场营销体系，则与Aruba形成合力，共同推动网络市场的变革。
由此，Aruba已经不再只是一家擅长无线网络的公司，而是成长为一家包括有线、无线、安全等在内的端到端全栈式网络产品与解决方案的综合服务商。在Aruba全球首席营销官Chris Kozup看来，正因为Aruba在2.0阶段的积累，才有了今天全新一代Aruba CX交换平台的发布。
在Aruba走过2.0阶段的同时，数字化浪潮席卷全球，包括物联网、人工智能、边缘计算、AR/VR等在内的新技术崛起，一个全新的网络时代徐徐开启。对于企业客户来说，来自边缘、终端的网络需求全面爆发，客户对网络性能、网络管理、网络安全、数据分析等都提出了更高的要求。
于是，一向奉行“以客户为中心”的Aruba开始投入到对新一代网络技术的研发中，并开启了公司发展的3.0阶段。Aruba CX 下一代交换平台正是在这样的背景下应运而生。
瞄准下一代网络 构建端到端解决方案
2019年，5G商用全面铺开，Wi-Fi 6的发展同样迅猛，似乎一夜之间，世界全面进入到无线时代。对此，Chris Kozup表示，由于各自的应用场景不同，5G和Wi-Fi并非竞争关系，反而更加互补；不仅如此，高性能的有线连接同样重要，交换机的作用不仅可以满足这一需要，还能与Wi-Fi聚合，实现不间断的全天候网络可用性。
因此，Aruba CX下一代交换平台增添了Aruba CX 6300系列固定配置和CX 6400系列模块化接入、汇聚和核心交换机，同时提供AOS-CX操作系统的最新改进功能。不仅实现了产品性能的提升，还为网络运维和管理人员提供了简单、端到端的交换平台。
Aruba有线网络技术营销工程高级总监Robert Haviland强调，Aruba CX下一代交换平台基于云原生，具有模块化、可编程性、灵活性以及回弹性的特点，可有效帮助企业克服当今以及未来网络所会面临的手动流程所带来的阻碍，打破发展创新能力的限制，实现更高程度的自动化、智能化。
更重要的是，Aruba CX下一代交换平台是一系列产品的组合，不仅包括采用第7代ASIC体系结构的Aruba CX 6300和CX 6400系列交换机，还包括Aruba AOS-CX10.4最新交换机操作系统、一键式部署的Aruba CX自动化安装配置移动APP以及Aruba NetEdit2.0自动化网络运维平台，再加上Aruba网络分析引擎(NAE)，以及可对流量的身份类别进行识别并为其分配不同安全策略的Aruba动态隔离技术。
由此，Aruba CX已经成为面向下一代网络发展与应用的端到端解决方案，并在连接、网络洞察力、可管理性等方面全方位满足企业网络需求。
德州游骑兵（Texas Rangers）棒球俱乐部全新的Globe Life Field大型体育场馆即将投入运营，在场馆建设中，如何为球迷提供更卓越的网络体验至关重要。为此，Texas Rangers选择了最新的Aruba CX下一代交换平台。Texas Rangers认为，Aruba CX强大的交换能力可以帮助客户网络适应未来发展；统一操作系统可保证一致的管理体验；嵌入式分析可提供实时可视性，帮助更快地解决问题。
重新定义连接 为数字化转型提供网络支撑
如今，万物互联、云边端融合已经成为大势所趋，企业也在顺应这一技术变化推动自身的数字化转型。其中，网络作为实现万物互联、云边端融合的基础，在企业数字化转型中更是首当其冲。
Aruba CX下一代交换平台的推出，多少有些应运而生的意思。不过，并非只有Aruba意识到了网络新时代的到来，思科也在致力打造全数字化网络架构，即DNA（Digital Network Architecture），以顺应基于意图的网络（IBN）发展趋势。
但在笔者看来，思科虽然希望通过此举打造一个端到端的网络解决方案，但事实上，思科DNA更多在园区内部提供端到端的服务，而Aruba CX则实现了从分支机构到园区再到数据中心的端到端服务。
不仅如此，思科虽然也在努力将DNA中心建成一个开放、灵活的平台，但在开放性上，思科DNA并不提供与第三方网络基础设施的无缝整合，同时受制于传统客户订阅模式，很难真正给客户提供灵活的产品组合。而Aruba则不同，它更多体现的是产品的融合性和开放性，因此更受客户欢迎。至于基于意图的网络（IBN），相比较概念的炒作，Aruba已经将云计算、人工智能等新技术融入到Aruba CX下一代交换平台中，真正实现了IBN的落地。
来自IDC、Gartner、Forrester等全球权威调研公司的报告也证明了这一点。在2019年，Aruba连续第十四年被Gartner魔力象限置于领导者象限，并在Critical Capabilities的6个领先案例中占据5席；Forrester New Wave将Aruba作为唯一被放置在领导者象限的供应商；而IDC MarketScape全球企业级无线局域网供应商评估中也将Aruba评为“领导者”。
在这些分析机构眼中，Aruba不仅在产品技术的创新上在行业内居于引领者位置，同样也在打造以客户为中心的解决方案，并通过与生态伙伴的联合，真正将创新产品与企业业务的数字化转型有机结合在一起。
如今，Aruba CX下一代交换平台在中国市场的发布，同样承载着这样的使命，尤其在越来越多中国企业寻求通过云计算、物联网、边缘计算等新技术应用，加速数字化转型的今天，网络基础设施的支撑作用更是必不可少。
