为调整能源结构，全球光伏发电、风力发电等新能源发电并网容量不断增大，传统的电力公司向用户输送电力的单向电力传输模式逐渐无法满足市场需求。
远程终端单元（RTU），是针对通信距离较长和工业现场恶劣环境而设计的具有模块化结构、特殊的计算机测控单元。远程终端单元可以将终端设备与调控中心相连接，实现远程控制、数据采集、数据传输、报警等功能。
远程终端单元可实现终端的执行设备、仪器仪表与调控中心计算机相连接，接收调控中心发出的指令，安排执行设备完成任务，将执行过程中产生的数据以及仪器仪表监测到的数据发送给调控中心，出现事故时发出警报。远程终端单元是一种远程的、独立的、智能化的处理单元，环境适应性强，在SCADA系统（数据采集与监视控制系统）中得到广泛应用。
远程终端单元的优点主要包括：通信距离长、通信端口多样、计算能力强、存储容量大、工作温度范围宽、功能可扩展等。远程终端单元集成在SCADA系统中，被广泛应用在石油、天然气、水文监测、环境监测、智能电网、医疗监控、交通运输、工业自动化等众多行业中。其中，智能电网是远程终端单元应用最为成熟、应用普及率最高的细分市场。
为调整能源结构，全球光伏发电、风力发电等新能源发电并网容量不断增大，传统的电力公司向用户输送电力的单向电力传输模式逐渐无法满足市场需求。智能电网可以实现双向电力传输，即电力在电力公司与用户之间双向传输，将分布式发电设备的电力资源进行并网，可实现多类型电力资源并网，从而实现电力资源最大化利用。
根据新思界产业研究中心发布的《2022－2027年中国远程终端单元（RTU）行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，近年来，全球新能源发电装机容量不断扩大，拉动智能电网远程终端单元市场需求不断增长，2021年其市场规模约为19亿元。我国光伏发电、风力发电装机容量均处于全球领先地位，智能电网建设迅速。2021年，我国智能电网市场规模达到860亿元，继续保持快速上升态势，利好我国远程终端单元行业发展。
新思界行业分析人士表示，在海外市场中，远程终端单元生产企业主要有瑞士ABB、丹麦Brodersen Systems、法国施耐德电气、德国西门子、斯洛文尼亚Iskra Sistemi、美国通用电气、美国霍尼韦尔、美国SCHWEITZER、美国Wescon Group、美国伊顿、日本横河电机等；在我国市场中，远程终端单元生产企业主要有东方电子股份有限公司、南瑞集团有限公司、深圳市信立科技有限公司等。
