PLC是一种专用于工业控制的计算机，是控制系统的核心，也被称为自动化设备、产线及工业流程的“大脑”
PLC又称可编程逻辑控制器，是种专门为在工业环境下应用而设计的数字运算操作电子系统。它采用一种可编程的存储器，在其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，通过数字式或模拟式的输入输出来控制各种类型的机械设备或生产过程。
PLC是一种专用于工业控制的计算机，是控制系统的核心，也被称为自动化设备、产线及工业流程的“大脑”。PLC作为工控设备的核心器件被广泛应用于冶金、烟草、印刷生产、医疗、化工、汽车等诸多行业，是工业自动化的核心技术。
20世纪60年代末，PLC最早出现于计算机技术及工业自动化技术处于领先地位的美国，70年代初，德国及日本等发达国家工业自动化技术快速发展，PLC技术逐步由美国向其他工业大国扩散。同一时期，PLC也进入中国。80年代－90年代中期，PLC进入高速发展期，应用领域快速扩大。但就地域而言，美国、德国、日本、法国等工业大国得益于计算机技术的发展及长期工业生产实践所积累的经验，PLC技术发展较快，日本三菱及欧姆龙、美国罗克韦尔及通用、德国西门子、法国施耐德等国际领先PLC企业凭借领先的技术、强大的产品实力、较强的品牌影响力在全球市场占据重要的市场份额。
其中，罗克韦尔、施耐德、西门子、通用四家主要做技术壁垒较高的中大型PLC，且在不同细分领域各家公司产品各有优势，如在汽车整车制造方面，罗克韦尔市场份额最大，西门子次之；烟草领域，西门子占据大部分市场份额；生物制药方面，施耐德市场影响力较强。
就国内市场而言，西门子在中国PLC市场具备主导地位，三菱及欧姆龙也有较大的影响力，美国及中国本土厂商的影响力相对较弱。国内PLC行业由于研发投入不足及技术积累薄弱，产品实力相对较弱。但经过长年的发展，在小型PLC也取得一定市场份额，代表性生产企业有汇川技术、信捷电气等。
另外，南大傲拓在PLC的国产化率方面具有较高水平，其产品不仅覆盖大型、中型及小型，且软硬件均有自主知识产权，安装了国产龙芯芯片及自主化的操作系统，在水电、火电、煤炭等行业得到应用。据新思界发布的《2022－2025年中国PLC行业国际市场投资前景分析及投资策略建议报告》显示，2020年，中国PLC市场规模近140亿元，成为全球最为重要的PLC市场之一。
新思界分析人士认为，随着我国产业的转型升级，工业自动化、智能化技术将得到大力推广，相关设备市场规模将不断上升。加之国产替代预期及相关政策的刺激，中国PLC行业将加速发展，逐步缩小与西门子、三菱、欧姆龙等国外领先企业的差距，强化市场市场竞争。
