近日,有媒体曝出,全球激光雷达巨头Velodyne决定不再直接在中国销售激光雷达,仅保留几名负责渠道与大客户售后的人员,产品销售恢复到刚进入中国时的“代理模式”。
激光雷达是自动驾驶不可或缺的关键部件,与摄像头、毫米波雷达等共同构成了自动汽车感知外部世界的“眼睛”,可以减少汽车、骑行者和行人等交通事故。
而Velodyne作为激光雷达领域的鼻祖深耕于此,在过去,Velodyne都是国内资本与行业玩家们的最佳选择。在2016年8月百度、福特汽车一同向Velodyne投资1.5亿美元,以保证自己能够以“优惠”价格、并且优先拿到Velodyne的激光雷达。此外,Velodnye还先后获得尼康 2500 万美元融资、和现代摩比斯5000美元融资。然而最近却有传言称,就连Velodyne投资方之一的百度也放弃了使用它的激光雷达。昔日巨头如今却遭遇此番景象,实在令人唏嘘。
业内人士分析认为,Velodyne撤出中国原因有三:一是产品价格问题,激光雷达的高昂价格导致了自动驾驶车辆的制造成本提高;二是在当下中国的自动驾驶市场似乎有所降温,发展已经几乎陷入停滞;三是以速腾聚创和禾赛为代表的中国新兴创企的崛起,严重威胁到了Velodyne的市场定位。