帕特·基辛格(Pat Gelsinger)被任命为英特尔第八任首席执行官(CEO),将于2月15日正式就职,取代现任CEO司睿博(Bob Swan)。
财务背景的司睿博一直被诟病不懂技术,难以为英特尔这样以技术立身的公司掌舵。帕特·基辛格恰恰相反,在他英特尔前30年职业生涯中,一直走技术路线,而且颇为传奇的是,他从测试员工作起步,成长为英特尔首任首席技术官(CTO),他还设立了要当上英特尔CEO的目标,虽然2009年出走EMC,但12年后帕特·基辛格回归英特尔,并实现了自己当年设定的目标。
从测试员到CTO
帕特·基辛格的职业生涯起点并不高,作为林肯技术学院(Lincoln Technical Institute,一所职校)的毕业生,帕特·基辛格被召入英特尔的职位是品质保证部的测试员。当时的主要工作,就是把芯片验证板放入测试箱中进行性能和负载测试,设定不同的工作条件,记录各种测试数据。测试员只是工程师的助理,做一些打下手的辅助工作,帕特·基辛格当时的目标是成为一名工程师。
除了测试工作,帕特·基辛格还接触到了编程工作,他对所有与电脑相关的工作都充满兴趣,一有机会就主动请缨。他的主管开始教帕特·基辛格用C语言编程,并开始接触自动化测试的工作,帕特·基辛格学得很快。
在测试这个本职工作上,帕特·基辛格研究得很深入。他发现英特尔当时对质量和性能的测试方法还很原始,芯片开发过程中并未考虑到测试需求,因此测试起来相当麻烦。于是帕特·基辛格开始自学设计,研究如何在芯片上加入自测电路(Built In Self Test),他找到英特尔芯片设计团队,与芯片设计团队讨论在芯片上集成自测电路的设计理念。
帕特·基辛格的想法得到了芯片设计团队负责人的激赏:很棒的思路,我们自己都没有想到,我们会马上实现你的设计。
英特尔当时正在开发80386,帕特·基辛格的优异表现让芯片设计团队负责人看到了他的潜力,所以把他从品质保证部要了过来,帕特·基辛格就这样从一名测试员,成为了一位芯片设计工程师。他是80386项目的第四位工程师。
此后,帕特·基辛格在英特尔的职业生涯就开挂了一样,连续15年,他年年升职,从80386的设计工程师,到80486设计经理,486DX2和奔腾项目的设计经理,在PC时代英特尔的关键战役中,帕特·基辛格都是最重要的技术人员之一。
32岁时,帕特·基辛格成为英特尔副总裁,主管台式机产品部,台式机产品部是当时英特尔规模最大的业务部门,每年收入数百亿美元。2001年秋天,帕特·基辛格被任命为英特尔首位首席技术官。
帕特·基辛格当时也是激动不已,他说:英特尔是一个50年来以技术领先傲视同行的公司,是一个传奇人物辈出——戈登·摩尔(Gordon Moore)安迪·格鲁夫(Andy Groove)罗伯特·诺伊斯(Robert Noyce)——的公司,我是如此地被神眷顾,才能在英特尔做首席技术官。试想,有几家公司会让一个年仅25岁(帕特·基辛格25岁任80486设计经理)的人去摘取决定公司未来皇冠上的明珠,英特尔一次又一次地给我机会,鼓励我、挑战我,也给了我巨大回报。
工作狂
帕特·基辛格能够从测试员做到CTO,有机遇的垂青,当然更多是个人的奋斗。他是一个终身学习者,一个工作狂,一个技术信徒。
在加入英特尔之后,帕特·基辛格坚持自学,1980年开始在圣克拉拉大学就读,三年后获得了电子工程学士学位。然后他在1985年获得斯坦福大学的硕士学位,1986年获得斯坦福博士学位。帕特·基辛格表示,他之所以接受英特尔的工作,就是因为英特尔支持员工继续学习,任何英特尔职员,只要学习与工作相关的课程,并得到B以上的成绩,英特尔会全额报销学费。
一路从本科到博士,帕特·基辛格的学费都是英特尔出的,而这些年来,英特尔已经成长为世界级巨头,帕特·基辛格从测试员到CTO的神话很难重现,所以他应该还保持着在英特尔报销学费的最高金额记录。
帕特·基辛格也是一个不折不扣的工作狂。在半工半读期间,学校没课的时候,他每周工作时长经常达到80至90小时,总是打破他所在部门的加班工资记录。由于帕特·基辛格在这方面表现过于突出,有几次英特尔人事部门抱怨他的加班工资太高。帕特·基辛格则回应:不管付我多少个小时的加班工资都没问题,如果你喜欢自己的工作,还需要为多少加班工资而算计吗?
在80386和80486开发过程中,帕特·基辛格及英特尔芯片开发团队的工时问题非常突出。芯片回来后,在测试验证和调试除错过程中,这些人通常每天工作16到18个小时,甚至通宵达旦。
在80386项目的最后阶段,帕特·基辛格所在的芯片启动小组几乎每天工作20个小时左右,每天在实验室忙碌地调试验证,深夜回家待一会儿,吃点东西,小睡片刻,又要回到办公室。“每天24小时连续工作一周之后,你就会发现不知道哪儿少了一天,有天晚上我疲倦至极,趴在桌子上就睡着了,直到第二天早上被周围的声音吵醒——发现是被真实的声音吵醒的,我感到十分欣慰。”帕特·基辛格回忆道。
80386如此,80486也是如此,原定1988年圣诞节前完成的设计工作,拖到了来年2月份,为了赶进度开发人员加班加点已经持续好几个月,80486流片之后,帕特·基辛格和主管们就将技术团队全部轰出办公大楼,规定除了骨干人员,三周之内,谁都不得出现在办公楼内。
帕特·基辛格一直在寻找工作与家庭的平衡,他知道持续高强度工作,对一般人而言不可持续。
从80386项目汇报时被安迪·格鲁夫注意到之后,帕特·基辛格与安迪·格鲁夫形成了多年的职场师生关系。格鲁夫与帕特·基辛格讨论职业和发展目标,悉心指导,倾囊相授,让基辛格从一名“工程师”的职业目标,不断提高自己的视野与职业规划。后来,帕特·基辛格还立下了要当上英特尔CEO的目标。
信徒回归
从80386开始,帕特·基辛格参与开发了14个微处理器项目,并在酷睿和至强系列中发挥了关键作用,还曾推动USB、Wi-Fi等关键技术的研发。他相信技术可以改变世界,他是PC时代英特尔的技术信徒与最伟大的实践者之一。
当然,帕特·基辛格职业生涯也并非完美无瑕。引入Rambus内存,奔腾四对高频的走火入魔,以及Larrabee GPU的知识产权官司,这些都发生在帕特·基辛格第一段英特尔职业生涯的末期,这是否影响了帕特·基辛格在英特尔第一段的职业规划不得而知。但2009年9月,在前任CEO克雷格·贝瑞特(Craig Barrett)5月离开董事会之后,帕特·基辛格也离开了英特尔,时任CEO为保罗·欧德宁(Paul Otellini)。
帕特·基辛格当年是否因为无法做到CEO而离开英特尔已经不得而知,但命运兜兜转转,这个虔诚的基督徒最终还是回到英特尔,实现了20年前的目标。
当然,世界已经与他离开英特尔时有太多的不同,英特尔在工艺研发上持续无法突破,PC市场也发生了很多变数,服务器领域能否维持强势也将考验帕特·基辛格的管理能力。
但是帕特·基辛格对芯片产业的理解显然是司睿博不能比拟的,30年的芯片开发与管理职业生涯让他血液中流淌着英特尔的价值观,而在EMC和VMware也证明了其强大的适应力与管理能力。
英特尔技术信徒回归,能否创造出类似乔布斯回归苹果的辉煌不得而知,但在这个时间点勇于站出来接受挑战,就足够让芯片行业对接下来的处理器市场竞争格局更加期待。如帕特·基辛格在公开信中所说:“从CPU公司到多架构xPU公司的转型令人兴奋,作为世界领先的半导体制造商,我们的机遇前所未有。”
