过去这几年，高端存储市场似乎有点“沉寂”，分布式、软件定义存储、超融合等的风头则越来越劲。任何一个市场的发展总有波峰波谷，高端存储市场的演进也有它的节奏和规律。其实，无论是高端存储，还是中低端存储，其发展总跳脱不开两大内在发展规律：一是用户的需求，二是技术本身的创新与迭代。
2019年，似乎又是一个高端存储的“大年”，从年初到现在，华为、浪潮、IBM等厂商陆续发布了各自最新的高端存储产品。虽然这些产品的卖点不同，但是“高端”的招牌特别耀眼。11月8日，Hitachi Vantara正式面向中国市场推出其最新一代高端存储Hitachi Virtual Storage Platform (VSP) 5000系列（以下简称VSP 5000）,这款号称迄今为止全球最快的企业级存储阵列——IOPS高达2100万，为今年的高端存储市场做了一个漂亮的收尾。
1高端存储谁来颠覆？
为什么2019年高端存储会有一次集中爆发？还是要从用户需求和技术发展两个方面来分析。
当前，企业数字化转型正在步入深水区，用户需求越来越复杂，技术与应用也越来越复杂。新一代基础架构和以云计算、大数据、人工智能、5G等为代表的下一代应用的出现，必将重塑ICT产业新格局。大量的企业将部署数字化平台，并将其作为核心工具来开发管理核心IP与数据，同时整合云平台、产业平台、数据和代码社区、合作伙伴和客户等外部资源，实现业务创新和价值增长。
IDC在其最新发布的《第五代存储助力企业数字化转型》的报告中指出，从2020年开始，存储将进入以“智能存储”为标志的第五代存储发展阶段，随着人工智能、物联网、5G等新兴技术的快速发展，以及多云环境对基础架构提出的新要求，企业级存储的标准将被重新定义，而“敏捷高速、有效容量、无缝接云、数据护航和AI赋能”将成为新五代存储的“新标准”。
数字经济新时代呼唤新的基础架构，而新的基础架构则需要与之相匹配的新一代企业级存储。
直到现在，高端存储其实并没有一个明确而统一的定义。有人用价格来区分存储的高中低端，有人则用存储的体系架构作为评判的标准，还有的用容量、性能、可用性、可靠性等作为衡量的指标。从严格意义上讲，高端存储“高”在哪，是有据可循的，比如第三方的市场研究机构Gartner、DCIG等都给出过自己的评判标准。但那些标准毕竟太技术化，只适合厂商研究；对于用户来说，区分高中低端存储的意义主要在于，明确哪类存储产品更适合哪类应用需求。虽然现在存储的各项技术指标仍是不能忽视的，但是一个新的趋势是，用户更关注自己的业务需求能否得到完全满足，反而软硬件的技术细节没有那么至关重要。
总之，存储技术仍然会向着“更大（容量）、更高（性能）、更好（可用性、可靠性）、更全（多种不同的应用负载）”的目标持续演进，同时，与具体的业务场景适配，满足用户的不同应用需求，永远是用户最看重的存储评判标准。
Hitachi公司IT平台产品管理部副总裁Akinobu Shimada指出，Hitachi Vantara VSP 5000系列是一款足以颠覆高端存储游戏规则的产品。Hitachi Vantara的自信从何而来？新的高端存储游戏规则又是什么呢？
2“小圈子” 大视野
从历史沿革上看，高端存储一直是一个有着高门槛的“小圈子”，没有技术的“金钢钻”，没有市场和品牌的长期积累，没有大量企业级客户的反复实践验证，一个厂商是很难跻身之内的。时至今日，全球公认的高端存储厂商仍屈指可数。“高端”这两个字，除了是厂商的技术开发能力、产品性能和品质的绝对保证以外，还是一把标尺，将综合实力不同的存储厂商区分开。
从之前的HDS到整合后的Hitachi Vantara，四十年的存储积累与创新，让Hitachi Vantara始终稳稳地站在高端存储阵营中。
从1978年开始，Hitachi Vantara采用主机技术推出专业存储；2000年，推出第一台采用全光纤交换架构的企业级存储系统；2014年，GAD（Global-Active Device）解决方案应运而生；2015年，存储虚拟化操作系统SVOS横空出世……今天的VSP 5000系列其实是Hitachi Vantara一系列高端存储技术的集大成者，它与全新的Hitachi Ops Center管理软件、升级版的SVOS等综合应用，成为数据中心、云和DataOps环境现代化的理想基础。
在IDC的存储追踪报告中，Hitachi Vantara在高端存储市场上的份额和增长率一直遥遥领先；在Gartner固态阵列魔力象限中，Hitachi Vantara也在2017-2018年连续两期位列领导者象限。此外，在今年9月Gartner发布的混合阵列的关键能力报告中，在RAS这一项上，Hitachi Vantara VSP G系列仍是最高可靠性的代表。
其实，在很多企业用户心中，高端存储除了意味着更“高大上”的技术指标以外，更多的还是一种“信任”，即经过多年实践验证的企业级的高可靠性、高可用性、高安全性，可以最大程度地保证业务的连续性，让用户放心、安心。从这个角度说，高端存储厂商除了在技术上追求“更高、更快、更强”以外，更重要的还是一份责任，能够全面满足客户的应用需求。
3不仅跑得快，跳得高，还有……
Akinobu Shimada重申，Hitachi Vantara VSP系列产品可以提供100%的数据可用性。关于这一点，Hitachi Vantara敢写在销售合同中。这不仅仅是Hitachi Vantara对自己产品的自信，更是对客户的郑重承诺。这才是高端存储真正的闪光之处。
高可用性，这只是Hitachi Vantara高端存储产品最基本的“素质”。若说重新定义高端存储的市场游戏规则，还要看看Hitachi Vantara VSP 5000系列另有哪些“惊人之举”？
“8个9”的可靠性：VSP 5000系列专为始终在线的业务而设计，具备自愈能力的I/O架构，以及4个内部交换总线设计，使得VSP 5000系列具有业界领先的99.999999%的设备可靠性。凭借Hitachi Vantara提供的GAD特性，VSP 5000系列可提供最远达500公里站点之间的双活应用。
2100万次IOPS：基于新的Hitachi Accelerated Fabric，VSP 5000系列达到了2100万次IOPS和最高可扩展至69PB的数据运算规模；全新解决方案实现了7:1的数据效率和4:1的有效容量缩减率，能够在响应时间缩短至70微秒的基础之上，将对性能的影响降至最低。
更高的弹性：在Hitachi SVOS的支持下，VSP 5000系列拥有可升级的设计架构，实现了对所有存储介质的全面兼容，包括NVMe SSD、NVMe SCM、SAS SSD、SAS HDD和基于存储虚拟化技术UVM的第三方存储介质，以适应未来的升级扩展需求。
AI驱动的易用性：全新的Hitachi Ops Center管理软件，将人工智能引入基础架构管理和运营中，实现自动处理多达70%的任务，加快数据中心自动化；同时提供更快、更准确的系统运行状况诊断，使数据运营时刻保持最佳状态；Hitachi Ops Center管理程序模板进一步简化了管理和IT工作流程，自动化模块将IT运营效率提升数倍。
相对于冷冰冰的技术指标，Hitachi Vantara全球副总裁兼中国区总经理戴建平打的比方会让你更容易理解VSP 5000系列的过人之处。跑得快，2100万次IOPS、70微秒延迟；跳得高，扩展性极强，可以从2个控制器扩展到12个控制器，容量最大可扩展到69PB；亲和力强，既支持NVMe，也支持SAS，具有强大的虚拟化功能，能更好地支持云化；稳定安全，100%数据可用性，不出问题。
“中国的一些客户已经在测试和使用VSP 5000系列新品，由此获得了全新的改变和体验。”戴建平表示，“VSP 5000系列不是一个简单的产品，而是重新定义了高端存储市场，用自身的创新推动了整个存储行业的进步。”
4用户心里始终有杆秤
Gartner在今年发布混合阵列的关键能力报告时，不再区分高端和中端存储。有人说，因为高端和中端的界限已经模糊，高端存储不再高高在上。高端存储技术下移早已有之，不足为奇。在具体的业务场景中，满足用户对性能、容量、可靠性、可用性、成本效益等的需求才是第一要务，区分产品的高中低端确实意义不大。但我想，“高端存储”这个名词的存在，其意义并不在于区分产品或厂商的高低，而是代表对存储技术发展的一种无止境的追求，也是满足不断变化和增加的用户需求的一种必然需要。不同的时代、不同的应用需求一定会催生出新一代的存储基础架构，而厂商和用户心中也一定会有自己的“标准”，律人更是律己。
戴建平介绍说：“在中国，高端存储市场仍在继续成长。Hitachi Vantara过去连续四年都保持了高速增长，2019上半财年也实现了双位数的成长。拉动成长的除了高端存储以外，还有一部分来自于数据业务，包括对象存储、大数据等业务。明年，我们还将发布企业级的软件定义存储解决方案。”
对于用户来说，选择什么样的存储产品，主要还是看其工作负载和数据类型。无论是高端存储，还是分布式、支持云原生环境的软件定义存储解决方案，用户可以各取所好。Hitachi Vantara能够提供不同的产品组合，支持数据中心的优化和进化，即使在不同的基础架构上，也能实现统一演进和迭代。因为Hitachi Vantara的所有存储产品之间具有完全的兼容性，可以采用一个单一的管理工具来管理。这种统一管理和持续进化的能力，显然比单独一个创新的产品对用户来说更重要，也更具吸引力。
