亿欧6月5日消息，英国农业生物科技公司Tropic Biosciences近日完成由新加坡主权基金淡马锡领投的2850万美元B轮融资，跟投方主要是此前2018年6月参与过公司1000万美元A轮的投资方Pontifax AgTech（美国大型农业科技基金），Five Seasons Ventures（雀巢为LP）及其他跟投方Tekfen Ventures（全球第二大的香蕉买家），Emerald Technology Ventures，中国食物科技风投基金Bits x Bites 和 UK Science＆Innovation Seed Fundi以及新进投资方日本住友商社欧洲公司，Genoa Ventures，Agronomics和Skyviews Life Science。
本轮融资主要用于研发投入，以提升公司基因编辑技术平台的性能，并扩展其商业规模。
Tropic Biosciences2016年在英国成立，聚焦于用基因编辑与育种优化技术，开发高性能的热带农产品，包括咖啡和香蕉。此次融资后，Tropic Biosciences将研发产品的组合，拓展到了全球人口的主食米饭的农作物——水稻，Tropic将针对更高性能的新型水稻进行育种的优化开发。
目前公司团队由56名专业人员和技术专家组成。2018年以来，Tropic Biosciences的科学家们针对一种能够导致香蕉大面积感染生病的巴拿马病TR4（黄叶病热带第4型），开发出能够对抗这种病毒、有免疫抗体的新型香蕉品种。业内农作物专家和科学家们普遍认为，这种高传染高致病性的病毒，将可能对全球香蕉产业链带来致命威胁，包括导致产量大幅减少，甚至使得香蕉整个物种被病毒灭绝。
Tropic自主研发的专利技术GEiGS™基因编辑技术平台，将帮助开发出能有效对抗这种传染性极强的病毒的技术解决方案，同时协助Tropic在拉丁美洲和东南亚的农场、农田开展了田间试验。Tropic还在研发能够让香蕉的保质期延长的新型品种，还有能够减少咖啡因含量，同时增强咖啡溶解度的新型咖啡豆育种产线。
GEiGS™，是一个结合基因编辑与基因沉默的平台工具，可以在非转基因的前提下，帮助生物体获得抗病、抗恶劣环境的性状。过去，这些性状仅能通过转基因技术或杂交诱变获得。而GEiGS - BioCompute算法平台可以基于该工具的特点，较快地识别作用位点，大幅缩短研发周期、降低研发投入。
自2019年3月正式将其自研的GEiGS™基因编辑技术平台投入市场以来，Tropic Biosciences已经和多家全球农业食品综合企业签订了合作协议，这些企业正在使用该基因编辑平台，开发出更具抗病性的农产品和畜牧类产品。
据悉Tropic Biosciences还在研发能够让香蕉保质期延长的新型品种，以及能够减少咖啡因含量、同时增强咖啡溶解度的新型咖啡豆育种产线。
本轮融资后，Tropic Biosciences将加大对新型香蕉和咖啡等热带农作物品种的田间试验与研发力度，促进其基因编辑育种优化专利技术平台GEiGS™更迅速地实现商业化、规模化拓展。
Tropic Biosciences首席执行官Gilad Gershon表示：在COVID-19新冠肺炎疫情仍在蔓延的当下，全人类都面临着比以往更严峻的粮食安全、食品安全挑战。Tropic Biosciences致力于在农业生产的关键环节推动技术的升级与创新，从而惠及产业链的从业者和消费者。
在COVID-19期间资本市场融资情况严峻，但Tropic Biosciences仍获得全球知名投资机构的领投，从一定程度上反映了投资人对能够促进全球粮食安全及充足、可持续供应的农业科技，更加看好与重视。
Bits x Bites的管理合伙人周桓达表示，Tropic从生物科技的角度，提高农作物的抗病性和其他性能，为现代农业产业链带来了巨大的价值：其基因编辑技术帮助蕉农获得稳定的产量，减少无效的农药使用，增加农户收益。同时还延长了香蕉保质期，大幅减少香蕉采购商在运输过程中的损耗。对于消费者而言，还可以经济的价格购买到少农药、新鲜健康、保质期较长的农产品。
来源：亿欧
