随着腾讯前副总裁吴军的一番言论,关于腾讯是否擅长做To B(企业)业务的讨论又一次站上了舆论的风口浪尖。
按照吴军的说法,腾讯没有To B的基因。在他眼中,腾讯做云计算就像恐龙想去冰河时代生活。
从腾讯的历史来看,这家公司拥有中国最大规模的互联网用户,也曾经占据中国互联网用户过半时长,它是To C(消费者)公司中毫无疑问的王者。
与此同时,在很长一段时间里,腾讯因为C端业务占比过大,B端的业务也一直不被看好。以腾讯云为例,它的业务分散,缺乏集中资源办大事的能力,且面临着强劲的对手。
作为云计算领域的后来者,腾讯云找到的突破口在视频。
一位腾讯内部人士说,自2013年9月腾讯云宣布全面对外开放开始,五年多来腾讯云收入增长超过20倍,而其中游戏云和视频云业务至今仍是腾讯云营收的贡献主力。除此之外,目前80%的视频直播平台都在使用腾讯云的服务。
腾讯内部孵化的所有直播或视频的产品,所用到的基础设施全是视频云的服务。像所有腾讯云的产品那样,在满足自有需求后,视频云团队也将资源打包,向外输出,做起了生意。930组织架构变革之后,视频云团队随着整个腾讯云被划入云与智慧产业事业群。
从C端积累的能力到服务B端,这可能就是马化腾口的“C2B”能力。
但问题在于,腾讯云的优势为什么会集中在视频这个领域?
赶赴直播大潮
视频云业务总经理李郁韬加入腾讯后曾经负责手机QQ的音视频通信技术工作。他告诉界面新闻记者,这是腾讯最早的音视频技术能力积累,也为日后开辟视频云业务埋下了一条技术线。
视频云的另一条技术线源自腾讯视频的CDN(内容分发)积累。就在李郁韬攻克手Q音视频通话功能的同时,腾讯视频的日播放量迎来了两亿大关。用户数量的增加让腾讯视频面临的内容分发任务也越来越艰巨。
为了承担海量的视频数据分发需求,腾讯更新了调度的算法和流媒体的研发,同时在全国各地加紧新增边缘节点,CDN基础设施的完善也为腾讯云提供了保障。随后,和游戏云一样,在成功支撑内部产品云服务的基础上,视频云开始被打包资源,向外输出。
2013年9月,腾讯云宣布全面对外开放。对当时的腾讯来说,游戏是和视频是最容易进入的两大领域。随着技术逐渐成熟,李郁韬和他的同事们开始在市场上捕捉机会。
不久后爆发的直播创业热潮让视频云嗅到了不一样的气息。
2015年年底,龙珠、映客、花椒等移动社交直播平台先后上线,开始了激烈的流量抢夺之战。在李郁韬看来,音视频技术是直播平台关键技术所在,但这项技术门槛很高,最大的痛点在于客户端的开发和云端的开发,对于创业团队来说有一定进入难度。想要在一两个月之内快速上线,就必须要云服务商提供的SDK。
瞄准直播行业的机会后,视频云团队开始做第一波互动直播的产品。李郁韬告诉界面新闻记者,腾讯视频云提供的方案让新兴直播平台不需要专业音频客户端开发,只需招几个应用开发工程师来集成SDK,再进行调整就可以快速上线直播功能。
由于减少了复杂的技术环节,移动社交直播平台在2016年初如雨后春笋般涌现。无论是9158、战旗这些在PC时代做直播的老兵,还是大智慧这样的信息平台,都纷纷奔向移动社交直播市场。市场的狂热为腾讯视频云业务带来了一次小小的高潮。
与此同时,腾讯自有的CDN已经可以提供数十个T的带宽服务。作为视频云的另一条重要技术线,腾讯决定将流媒体分发服务对外开放,也因此积累了包括斗鱼、B站在内的最早一批合作伙伴。
将这项业务开放后,李郁韬才发现,开放和做自有业务之间有着天差地别。
程序员手中的大订单
视频云乃至腾讯云的绝大多数员工都是做C端产品出身,这些程序员以往只需要负责研发产品,但现在更多的工作日常变成了对接客户、谈生意,这是不太容易的转变。
李郁韬从QQ团队调来视频云四年了。他印象最深的是,全组的同事的头像都在一时间里从不修边幅的技术男换成了职业工装照,大家开始走出格子间、关注市场动态、学会交流和应酬。他们面对的第一个挑战就是成为“推销员”,拿下订单,甚至从别人手中抢订单。
2016年拿下的斗鱼订单让他最为难忘。根据艾媒报告,斗鱼是当年的移动直播APP中累计下载量第二的平台,占据14.9%的市场份额,在此之前采用的一直是网宿的云服务。想要让斗鱼把用云量一点一点地切给腾讯云,后者也必须有自己的筹码。
视频行业最看重的是内容和成本。李郁韬认为,成本降低主要依赖的是技术升级,腾讯在转码和P2P终端方面的技术优势可以。腾讯方面提供的数据显示,腾讯明眸极速高清转码产品在保证观看质量的同时,最高可降低带宽至30%。
腾讯更为人熟知的是其在内容生态上的筹码。以电竞赛事为例,英雄联盟、王者荣耀和穿越火线等腾讯系电竞职业赛事的直播专项源站支持,都可作为给客户的增值服务。有了内容资源作为交换, 客户则有可能考虑把电竞的这部分用云量给到腾讯。
这类电竞赛事,包括影视、综艺等IP都属于其它事业群,想要实现内容的整合置换必定涉及到跨事业群之间的协作与沟通。李郁韬的经验是,这类合作关键是找到两个部门之间的利益诉求点:“IEG缺少的是电竞直播过程中的技术保障,那么我们就出人出力,去帮他去建系统、做每一场大型直播的保障。久而久之两边团队建立起信任感,他也愿意帮我们出去吼一嗓子。”
业内生态资源是腾讯斩获订单的另一个武器。一个典型的例子是在2017年推出的联通大王卡,用户插此卡可在手机上免流量使用所有腾讯系APP。为了拿到更多合作资源,腾讯把这种仅针对腾讯系产品的特权分享给了斗鱼。
令人没想到的是,这个点子得到了马化腾的首肯,后者甚至亲自推动了与联通的谈判。合作达成后,迅速提升的大王卡用户数量为斗鱼带来了新的流量,斗鱼也把大王卡用户的用云量全部切给了腾讯云,而斗鱼虎牙又将其用户反哺给了中国联通,最终达成了一种共赢的局面。
内容和增值生态的吸引为视频云带来了生意,但困惑也随之而来。
以往团队做自有业务只需要满足自己的需求,但开放之后则需要针对不同的客户做适配,一旦实现不了对方的定制需求,就很容易造成直播间的黑屏或卡顿。
让李郁韬印象最深刻的是斗鱼:“我们每次做完之后,想让斗鱼把用云量给我们多切一些,但总会出一次小故障,我们总为此去武汉道歉,道完歉之后又开始进入下一个bug修复周期,这样的事反反复复有两三次。”
那几乎是视频云业务线成立以来最黑暗的一段时间,但和斗鱼的磨合也让腾讯锻炼起了一套完善的服务系统。进入2017年,视频云陆续接入虎牙、熊猫、快手等头部平台,从驻场研发、技术优化到售后服务支持,伴随着直播的火热和客户数量的增长,视频云也迎来了爆发之年。目前中国TOP100的直播平台中,80%的都接上了腾讯云。
“930”之后的新角色
视频云正在适应更剧烈的转变。
930组织架构调整后,李郁韬和他的同事由此被划入CSIG。与员工身份的转变不同,这次架构调整意味着20年以来,这家有着强烈To C基因的公司,首次成立完全To B的大型事业群。
对视频云的员工来说,930带来最直观的改变是工作重心。此前视频云只需聚焦如何将自身优势应用到客户所在的行业中,主要服务的行业场景也只包括泛互联网的文化创意、游戏直播、社交直播等。但在930之后,视频云与各个行业的边界已经打开到非常低。
“可以理解为所有行业我们都做,我会思考每个行业对音视频的核心需求点,从而有重点地去把每一个行业形成一个单点的图谱,让我们的能力能够在这个场景中为其服务。我们以前做音视频行业,现在音视频变成了一种底层工具”,腾讯云副总裁黄世飞对界面新闻记者表示,产业互联网涉及到各个场景,比如政务领域中的在线报警、医疗领域当中的远程问诊等都将用到视频云提供的能力。
这样的角色转换并非顺畅。黄世飞表示,团队在和传统产业合作的过程中仍会存在不顺畅的情况,尤其是交通、工业这些此前从未涉足过的行业。
腾讯云与华星光电在AI方面的合作给了前者很大的启发。
以往华星光电一直是通过人工来检查坏点的图纸或损坏的线路板,腾讯云的AI智能制造解决方案旨在为其减少大量人工成本。但在合作之初,腾讯发现自己对工业生产的流程是完全陌生的,即便拥有AI技术也没办法用到对方的生产过程当中。只有融入生产线,比如进到拍摄机器里面挂上零件,才能起到作用。
黄世飞感受到,这是930调整之后整个腾讯云经历的最大不同,这也是为什么腾讯在8月前后招聘了大量有行业背景的员工。这批以程序员为主要构成的团队需要大量的新鲜血液,来为其面向产业互联网做储备。
腾讯视频云几乎是随着中国移动互联网的浪潮发展起来的,进入2018年后,随着直播平台的增长趋于平缓,行业内都在等待着视频行业的下一个爆发。李郁韬认为,短视频和直播是两个仍然有成长空间的方向,电竞和体育赛事中仍有可能诞生全民关注的热点和IP。对视频云团队来说,这就是流量。
海外市场或许是下一个高地。在过去的2018年,随着国内用户红利见顶,欢聚时代、猎豹、小米、虎牙等公司新推出数十个海外直播品牌,人口密集的东南亚则是这些平台的首个主战场,也是像腾讯这样公有云厂商眼中的下一座金矿。
但在李郁韬眼中,市场更大的机会在于技术的飞跃:“举个例子,现在我们追求的4K、8K的游戏画质可能会变成至少16k起,这意味着带宽也将迅猛增加,这才是我们视频云该努力的方向,也是这个行业真正的爆发式增长。”
