建设一个半精度算力100P的智能计算中心,需要多少钱?
答案是:可能是7500万,也可能是4．6亿。
还有可能是2．8亿或4亿。
看到这么“随意”的价格,你是不是也有很多问号?
定位相同、功能相近的智能计算中心,建设投入相差达6．2倍(时间跨度不超1年),就不只是混淆概念那么简单了。
这是乱定价,长此以往会戕害整个行业的健康发展。
那就要问了,该怎么评估建设智能计算平台的成本呢?
说起来,这个问题有点复杂。
首先,就像一台车一样,同品牌同年份同款车也有高配价和低配价的区别,算力中心亦然。以1000P单精度算力平台为例,若其带宽、I/O、网络、存储等配置不同,即使算力相近,价格也会有不小的出入。其次,即便智能计算中心是一种专用计算,它所提供的算力也是可以继续划分为“通用AI算力”和“专用AI算力”的——这由上层应用驱动、由底层芯片决定。换言之,有的智能计算中心既可以用于语言、影像处理,也可以用于推理、训练,甚至可以跑巨参数模型,那它比只有专一处理能力的设备更贵是理所当然。再者,还要比较智能计算平台的品质。这里要考虑的就是平台所覆盖的行业应用丰度,生态是否足够兼容,以及设备是否绿色高效等因素。这些都是加分项,可以理解为是平台的友好度越高,身价就越高。……面对如此复杂的情况,一些地方政府防不胜防倒也情有可原。不过,智能计算中心的建设,是应服务人工智能应用而生的。地方政府花的是纳税人的钱,必须花个明白,不能变成糊涂账。那么问题来了——必须要有权威可信、能力可靠、方案可行的行业组织发挥作用,激浊扬清,规范行业乱象。
关键时刻,中国科学院人工智能产学研创新联盟站了出来。7月9日,中国科学院人工智能产学研创新联盟在2021世界人工智能大会上发布“新一代人工智能计算平台”,目的就是为智能计算中心打造行业标杆。
新一代人工智能计算平台发布我们先来看看中科院人工智能产学研创新联盟的来头,再来论论“新一代人工智能计算平台”的成色。中科院人工智能产学研创新联盟,成立于2017年11月(当年8月国务院下发《新一代人工智能发展规划》,人工智能正式上升为国家战略),34家联盟成员全部来自中科院,且覆盖研(17家)、学(2家)、产(7家)、咨(4家)、融(4家)全链条。联盟几乎汇聚了中科院在人工智能技术和产业方面最优质的资源,是不折不扣的AI国家队。单说联盟理事长单位自动化所,说它是中国AI领域的翘楚都不为过。在本次WAIC2021大会上,自动化所还发布了自主研发的跨模态通用人工智能平台——“紫东太初”,“瞄准成为实现通用人工智能的‘开天之斧’”。就像国科控股党委副书记、副董事长、总经理杨建华说得那样:“中科院在人工智能领域产出了一大批具备国际领先水平的重大科研成果,具备全链条的人工智能技术创新能力,应承担起建设人工智能技术服务体系,深化AI技术推广应用的责任。”
再看“新一代人工智能计算平台”,它所倡导的是通用融合、开放包容、绿色高效、普惠可及的新一代人工智能平台方案。别小瞧这四个“大词”,这代表着中国最先进的AI力量对AI计算平台未来发展方向“最IN”的判断,值得好好琢磨。为有助于理解,我根据现场发布的讲解内容,把这四个“大词”稍微“转化”一下:
通用融合——不再自带“低精度计算”刻板标签,覆盖全场景的人工智能计算;
开放包容——兼容主流软件应用生态,可覆盖更多行业人工智能应用;
绿色高效——单位算力效率提升,算力中心不再拉“碳达峰”后腿;
普惠可及——价格透明公道,AI生产力便捷易得,降低AI落地门槛。这么一看,是不是发现了智能计算的新世界?重要的是,这个新世界已经不再遥远。
在发布会上,杨建华说:“新一代人工智能计算平台集诸多中科院人工智能技术成果于一体,拥有清晰的实施路径,可为区域智算中心建设提供标准的可复制范本。”
划重点!“标准、可复制”。
这里有个重中之重,关乎真金白银,那就是——新一代人工智能计算平台志在打造智能计算中心价格标杆。这里引述一下官方发布的内容:“针对价格乱象,平台给出了算力价格标准方案:在综合存储、能耗、开发、定制、数据调度等一系列因子,并代入明确的算法标准后,得出在同时具备5P双精度算力(64位)、25P单精度算力(32位)和100P半精度算力(16位)的情况下,智能计算中心的基础设施价格约为1亿-1．5亿。”——WAIC2021新一代人工智能计算平台发布会也就是说,无论建设什么样的智能计算中心,都可以套用这个算法标准去评估成本。最终得出的结果,无疑极具参考价值。中科院计算所研究员、中国计算机学会高性能计算专家委员会秘书长张云泉对此大加赞赏。“新一代人工智能平台推动算力定价标准建设,为区域智算产业发展提供了重要的参考依据,将有效解决智能计算中心存在价格混乱虚高的问题。”张云泉说。
“价格标杆”给行业以价格透明化,供需双方心里就有了一杆秤,智算中心的建设就可以少走弯路、少花冤枉钱。
智能计算中心的价格乱象之风,该刹了!备注:根据国家信息中心2020年12月发布的《智能计算中心规划建设指南》给出的定义,智能计算中心是基于最新AI理论,采用领先AI计算架构,提供AI应用所需算力服务、数据服务和算法服务的公共算力新型基础设施。其使命是通过算力的生产、聚合、调度和释放,高效支撑数据开放共享、智能生态建设、产业创新聚集,有力促进AI产业化、产业AI化及政府治理智能化。
