3D打印原型的应用差异很大，因为工作流程和设计目标在不同行业之间存在差异。仍然可以做出一些一般性的观察。
架构3D打印原型：在架构中，过去仅在有限的情况下使用快速原型。即使在今天，建筑师仍然在模型车间手工雕刻发泡胶模型以试验形状。它是一个易于操作的工具，几乎和草图一样快。十年前，快速原型制作主要局限于演示目的，提供3D模型以与投资者和利益相关者分享愿景。如今，3D打印原型通常用于建筑公司，作为一种经济有效的工具，可以开始讨论项目的艺术，社会和功能特性。
工程3D打印原型：另一方面，工程师几十年来一直依赖于快速原型设计，因为它具有快速生成几何精确模型的无可争议的优势。这些原型与视觉模型的不同之处在于它们可以经受严格的测试和模拟场景。这可以通过打印或直接金属激光烧结等技术实现，使工程师能够在与成品具有相同属性的材料中打印3D文件。
特别是对于小型企业而言，3D打印原型设计可以成为在开发过程中获得更多“抓地力”的好方法。
首先，清楚地了解您希望通过原型实现的目标。您可以在此过程中使用的材料类型以及最终购买的3D打印机取决于您是要创建概念模型还是功能原型。
您可以将问题分解为两个常见问题：
原型只是一个假人来展示外观和感觉吗？如果您的产品需要扩展营销研究和品牌推广，则使用概念模型。它也是工程师和建筑师探索不同设计选择的绝佳工具。
它在某种程度上表现得像成品吗？功能原型具有成品的一些但不是所有属性。在投入生产之前，可以对它们进行测试，以发现设计或材料中的缺陷。
为您提供有关3D打印原型的用法的一般概念。如果您想了解有关快速原型制作应用的更多信息以及合适的技术，您可以跳转到相应的部分。
请记住，专业3D打印机非常昂贵。即便是最小的金属3D打印机也会让你回到$ 100.000到$ 200.000。如果你的心脏在上面，但是你不惜一切代价，你应该考虑咨询快速原型制作服务。这将以更低，更低的价格获得相同的结果。
最大的警告是3D打印原型制作部门的长期成本 - 购买3D打印机只是硬币的一面。机器的维护和操作应该是决策过程中的重要因素。您需要工作人员来操作和照看3D打印机。此外，3D打印的项目很少“按原样”使用打印机。根据3D打印技术和快速原型的目的，可能需要对物体进行精加工。
