简.奥斯丁是否患有砷中毒引起的白内障？简.奥斯丁在1817年去世，享年41岁，她的便携写字台是由她姐姐卡桑德拉继承，后来又被她大哥的家族传了下来，1999年简.奥斯丁的大侄女把它捐赠给英国图书馆，其物品中有三副眼镜，根据家庭传统判断它们都属于简.奥斯丁。
英国图书馆首次对眼镜进行了检查，来自伯明翰光学的专业人员使用一台焦度计测量了屈光度相关数据。
测试结果如下：
金属框：右眼+ 1.75 DS左眼+ 1.75 DS，瞳距（右眼27 -左眼26）53毫米
玳瑁框甲：右眼+ 3.25 DS左眼+ 3.25 DS，瞳距（右眼26 -左眼30）56毫米
玳瑁框乙：右眼+ 5.00DS/-0.25DCx84左眼+ 4.75DS/-0.25DCx49，瞳距（右眼28.5-左眼26.5）55毫米。
伦敦的视光师西蒙.巴纳德教授认为三副眼镜屈光度的变化可能有很多可能的原因。简.奥斯丁可能一直都是远视眼，最初用金属框阅读，后来需要增加屈光度的玳瑁框甲来阅读，并用度数最高的玳瑁框乙进行极为精细的工作如刺绣等。
根据公开的证据都知道奥斯丁的眼睛出了问题，比如在几封信抱怨她“虚弱”的眼睛。巴纳德教授认为某些全身性的健康问题可能导致视力产生变化，糖尿病就是其中一种情况而且它能引起白内障，随着白内障逐渐进展，这意味着屈光度需要进一步提升来适应。但当年的医学条件下糖尿病是致命的，所以有人可能无法活得足够长久来更换几种不同的屈光度处方。
巴纳德教授进一步推论认为如果奥斯丁确实患了白内障，更可能的原因是砷等重金属的意外中毒，众所周知砷中毒会引起白内障，而且砷在19世纪的英国和一些水源中普遍存在。在这种情况下奥斯丁会从使用金属框一直到玳瑁框乙。
简奥斯丁的早期死亡原因在过去被归因于阿狄森氏病、癌症和肺结核等。2011年犯罪作家林德赛认为奥斯丁死于砷中毒，理由来自奥斯丁晚年其不寻常的面部色素沉着的描述。而英国图书馆的这三副眼镜的屈光度变化可能确实证实了奥斯丁遭受砷中毒的理论，尽管这是偶然的。
不过在这一点上需要提醒注意的是虽然奥斯丁生活的时代使用了处方镜片，但依然无法了解当年医生是否为她做了处方眼镜或者是她买了现成的老花眼镜，也不能完全肯定她是否戴着这些眼镜。但是公布这些测试结果是希望分享想法和意见。
声明:本文并非医学诊断建议也非眼部健康信息建议
